Avanza vacuna contra el VIH que usa ARN mensajero
Un proyecto de vacuna contra el VIH que usa ARN mensajero, una de las tecnologías utilizada para las vacunas contra el COVID-19, dio buenos resultados en su etapa de investigación en animales, según un artículo publicado a principios de diciembre en la revista Nature.
El ARN mensajero (ARNm) es una sustancia creada en laboratorio que se inserta en el organismo para indicar a las células que deben generar fragmentos del virus, en este caso, dos fragmentos específicos del VIH. La presencia de estos fragmentos en el cuerpo estimula al sistema inmunológico, que de este modo aprende a identificar esas partes del VIH y las ataca durante una infección real.
La investigación se lleva a cabo en conjunto con la empresa Moderna, una de las fabricantes de vacunas contra COVID-19, y cuenta con la participación del doctor Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, y encargado de liderar la respuesta a la pandemia de COVID en ese país.
Resultados prometedores
En esta etapa, la vacuna ha sido probada en ratones y en monos. A estos últimos se les somete a pruebas usando el virus de la inmunodeficiencia simiesca (VIS), un virus muy similar al VIH, ya que éste solo infecta a seres humanos.
Durante poco más de un año (58 semanas), siete monos recibieron siete dosis de la vacuna, lo que resultó en el desarrollo de niveles de anticuerpos detectables. En un grupo de comparación, otros siete monos no fueron inmunizados.
A partir de la semana 60, todos los animales fueron expuestos cada semana al VIS, a través de la mucosa del recto (uno de los tejidos más susceptibles a la infección). En el grupo vacunado, para la semana 13, cinco de los siete monos se habían infectado, pero en el grupo no vacunado, todos los monos habían desarrollado la infección para la semana 3. Aunque los resultados no son contundentes, los investigadores ven en ellos una esperanza.
“Esta vacuna experimental de ARNm combina varias características que podrían superar las fallas de otras vacunas experimentales contra el VIH, y representa una aproximación prometedora”, declaró el doctor Anthony Fauci a través de un comunicado.
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