Suponemos que de las ocasiones que pensaste en sexo, pocas fueron sobre ITS o infecciones de transmisión sexual. O lo pensaste, pero no te animaste a preguntar.
Muchas ITS no presentan síntomas, así que el mejor modo de asegurarte de que todo «eso» marcha bien es realizándote una prueba. Detectarlas a tiempo permite recibir tratamiento adecuado y evitar complicaciones, daños a órganos internos o transmisiones a otras personas. Al identificar y tratar una ITS temprano, podrás mejorar tu calidad de vida y proteger a tu pareja o parejas sexuales. Resolvamos tus dudas frecuentes:
1. ¿Duelen las pruebas para ITS?
Generalmente no. Algunas pruebas, como las de orina o el hisopado bucal, son totalmente indoloras y rápidas. Si te realizan hisopados en otras áreas, como recto o genitales, podrías sentir una leve molestia, pero el procedimiento no dura mucho tiempo y el beneficio de detectar a tiempo una infección vale la pena.
En el caso de las extracciones de sangre, podrías sentir un pequeño pinchazo. Es importante precisar que algunas de estas pruebas son rápidas. Esto indica que solo te darán un pinchazo en un dedo. En algunos otros casos será necesario extraer sangre de la vena. Es como cuando te sacan sangre para cualquier otro examen médico.
2. ¿Qué infecciones pueden detectar estas pruebas?
Las pruebas para ITS identifican:
- Gonorrea y clamidia: Estas infecciones bacterianas son comunes y se detectan a través de muestras de orina o hisopados.
- Sífilis: Se diagnostica mediante un análisis de sangre. Es frecuente el acceso a pruebas rápidas. Si no se trata, la sifílis puede causar daños graves al sistema nervioso y otros órganos.
- VIH: La detección suele hacerse con pruebas rápidas, después del periodo de ventana. Es decir, después de 90 días desde la última exposición de riesgo. Esa ventana puede ser menor, pregunta antes de hacer tu cita o acudir por la prueba.
- Hepatitis B y C: Estas infecciones virales también se detectan con análisis de sangre.
- Herpes: Aunque no siempre se realizan pruebas específicas, puede diagnosticarse con hisopados de lesiones visibles.
Dependiendo de tu historial, el especialista podría recomendar otras pruebas adicionales para garantizar una evaluación completa de tu salud.
3. ¿Son costosas las pruebas de ITS?
¡Para nada! Muchas clínicas y centros de salud ofrecen pruebas gratuitas o a bajo costo, dependiendo de tu ubicación y recursos disponibles. Además, hay programas especializados –de gobierno o de organizaciones de la sociedad civil en diferentes regiones que buscan facilitar el acceso a las pruebas para ITS.
No dejes que el costo sea una barrera. Además de recuperar tu salud, un tratamiento temprano suele ser más sencillo, y en todo caso, menos costoso.
4. ¿Cómo se realizan estas pruebas?
El proceso depende de la infección que se esté investigando. Algunos de los métodos comunes incluyen:
- Muestra de orina: Ideal para clamidia y gonorrea. Se requiere que la persona recoja una pequeña muestra de orina en un recipiente estéril.
- Sangre: Este método se usa para pruebas de VIH, sífilis y hepatitis. Las pruebas rápidas de VIH se realizan con una pequeña gota de sangre obtenida por un pinchazo en el dedo.
- Hisopados: Se emplean para tomar muestras de áreas específicas como garganta, recto o genitales. Esto es útil para detectar infecciones como gonorrea, clamidia o herpes.
En todo momento, los procedimientos son realizados por personal capacitado que garantizan la privacidad y el cuidado necesario para tu tranquilidad.
5. ¿Cuánto tiempo tardan los resultados?
Los tiempos de entrega varían según el tipo de prueba. Los resultados de pruebas comunes como clamidia, gonorrea suelen estar disponibles en un plazo de 3 a 7 días. Pero depende totalmente del servicio al que acudas. Por otro lado, las pruebas rápidas de VIH, sífilis o hepatitis, te permiten obtener un resultado en menos de 20 minutos.
En algunos casos, podrías recibir tus resultados de forma presencial o a través de canales seguros, como correos electrónicos cifrados. Esto depende de la clínica que elijas.
6. ¿Es necesario contestar muchas preguntas personales?
No te preocupes, el objetivo de las preguntas es garantizar que recibas la atención adecuada y las pruebas necesarias. Se solicita la información mínima necesaria, y todo se maneja bajo estricta confidencialidad. Por ejemplo, podrían preguntarte sobre:
- Tu historial sexual (número de parejas sexuales recientes, uso de protección, etc.).
- Síntomas actuales o experiencias pasadas con ITS.
- Contacto cercano con personas diagnosticadas.
Cada una de estas preguntas se deben hacer de manera respetuosa, sin juicios y de manera privada. Para cuidar tu bienestar. ¡No aceptes actitudes discriminadoras!
7. ¿Qué sucede si el resultado es positivo?
Recibir un resultado positivo puede ser abrumador al principio, pero recuerda que:
- Hay tratamientos eficaces: La mayoría de las infecciones, como gonorrea, sífilis o clamidia, tienen cura pronta si se sigue el tratamiento. En el caso de infecciones crónicas como VIH, existen tratamientos que permiten llevar una vida saludable.
- Recibirás apoyo profesional: Los especialistas están capacitados para explicarte los próximos pasos de manera clara y ayudarte a acceder a tratamientos.
- No hace falta sentir angustia o miedo: Contar con un sistema de apoyo, ya sea médico, psicológico o de tu entorno cercano, será esencial para afrontar el diagnóstico y hay muchos lugares a los que puedes acceder.
8. ¿Debo hacerme pruebas si no tengo síntomas?
Sí, definitivamente. Muchas ITS son asintomáticas, es decir, no muestran ningún signo visible, pero pueden causar serios daños si no se detectan a tiempo. Al hacerte pruebas regularmente:
- Te aseguras de tu bienestar.
- Previenes complicaciones a largo plazo.
- Proteges también a tus parejas sexuales.
Si tienes síntomas como irritación, comezón, granos, pústulas o descargas de tu zona genital o anal, te invitamos a acudir pronto a una cita. Probablemente, puedan darte tratamiento de inmediato, sin esperar los resultados de las pruebas.
9. ¿Qué tan pronto puedo hacerme una prueba después de una situación de riesgo?
Cada infección tiene un «periodo ventana» diferente. Por ejemplo:
- VIH: Puede detectarse con pruebas rápidas aproximadamente 90 después de la exposición, sea sexo no protegido o uso de drogas donde hay intercambios de sangre. Las pruebas más sensibles, como la de antígeno/anticuerpo, ofrecen resultados precisos a partir de los 14 días.
- Clamidia y gonorrea: Generalmente, pueden detectarse pocos días después del contacto.
- Sífilis: Es mejor esperar al menos 3 semanas después de una posible exposición.
Consulta con un profesional para determinar el momento exacto según tu situación.
10. ¿Dónde puedo acceder a pruebas gratuitas de ITS?
Tu búsqueda empieza en los centros de salud y bienestar que AHF tiene en 12 países de Latinoamérica y el Caribe. Te daremos información, pruebas y tratamiento para algunas de estas infecciones, siempre de manera gratuita. Si no podemos hacerlas en nuestros centros, te guiaremos al lugar indicado. En cada uno de nuestros centros te recibimos con amabilidad, sin juicio y mucho profesionalismo.
Para más información, visita AHF Latinoamérica y el Caribe y encuentra un centro cercano a ti. ¡Tu bienestar vale la pena!