Si acabas de recibir un diagnóstico de VIH, es muy probable que tu equipo médico te haya mencionado que, mientras no alcances un nivel indetectable de virus en la sangre y no estés con una pareja que esté en la misma condición, debes seguir usando condón, ¿por qué?
Sería fácil pensar que, si dos personas ya viven con VIH, no hay problema en que tengan relaciones sexuales sin protección, pues el virus está en ambos. Esto no es así, pero afortunadamente hoy hay más de una forma de prevenir una reinfección.
Tipos de VIH: VIH-1, VIH-2 y Sus Diferencias
Los dos tipos son llamados VIH-1 y VIH-2, y aunque ambos pueden llevar al sida, son distintos uno del otro, explica el sitio WebMD.com, dedicado a la divulgación de información médica verificada.
El VIH-1 es el tipo más común en todo el mundo, mientras que el VIH-2 afecta a un número mucho menor de personas, principalmente en el oeste de África. De hecho, el VIH-2 se transmite más difícilmente de una persona a otra, y demora más tiempo en llevar al organismo a la etapa de sida.
Los dos tipos, a su vez, tienen varios subtipos o cepas. Algunas de las cepas se replican más rápidamente y pueden transmitirse de una persona a otra con más facilidad que otras. Los subtipos se nombran con letras del alfabeto y, por ejemplo, el subtipo más común en América del Sur es el B, mientras que en todo el mundo, el subtipo que predomina es el C.
Cepas de VIH: Variedades y Resistencia
Independientemente de estas estadísticas, podrías conocer a una persona que tenga otro subtipo o tipo, o que incluso teniendo el mismo tipo que tú, tenga en su cuerpo una cepa resistente.
Toda esta información es importante porque saber el tipo de VIH que tienes podría determinar algunas decisiones sobre tu tratamiento antirretroviral. Es probable que tu equipo médico te realice pruebas de sangre para identificar el tipo o cepa de virus que tienes.
Reinfección por VIH: Riesgos y Complicaciones
En el caso del VIH, las personas suelen adquirir por primera vez sólo un tipo y/o una cepa del virus, pero esto no significa que vaya a ser la única en el organismo. Es perfectamente posible que alguien que ya vive con VIH se infecte nuevamente con otro tipo o cepa diferente, a esto es a lo que se llama reinfección.
Si tienes relaciones sexuales sin protección o compartes materiales de inyección (como en el uso de drogas) con otra persona que tiene una cepa de VIH distinta a la tuya, podrías reinfectarte y comprometer tu estado de salud.
La reinfección es una complicación porque el virus que adquieres por segunda vez podría ser resistente a cierto tipo de medicamentos, por lo que el tratamiento que te fue prescrito en un principio podría no funcionar para la nueva infección.
Prevenir la Reinfección: Estrategias Efectivas
La primera recomendación para evitar una reinfección es utilizar condón en todas tus relaciones sexuales, de manera que evites tanto el VIH como otras infecciones de transmisión sexual que pueden complicar tu salud. Sin embargo, hoy se sabe que el tratamiento antirretroviral seguido al pie de la letra también es una herramienta para prevenir la transmisión.
El objetivo del tratamiento antirretroviral es mantenerte con la mejor salud durante el mayor tiempo posible, evitando que tu sistema inmunológico sea afectado por el VIH. Esto se puede medir con la cantidad de virus que circula en la sangre.
El nivel de este virus es la carga viral, y el objetivo es mantenerlo tan bajo que sea indetectable; esto se suele conseguir al cabo de seis meses en tratamiento. Una vez que has alcanzado una carga viral indetectable y la has mantenido durante tres meses, ya es seguro mantener relaciones sexuales sin condón, pues recuerda que indetectable=intransmisible.
Así que ya lo sabes, si ya tienes un diagnóstico y no has iniciado tu tratamiento antirretroviral o si lo suspendiste y quieres retomarlo, acércate a alguna de las oficinas de AHF América Latina y el Caribe y te asesoraremos, estamos en 11 países de la región.
