El estigma y la discriminación puede llevar a la depresión, a la falta de autovaloración y desesperanza, incluso pueden acelerar la progresión de la enfermedad. Las actitudes negativas que encontramos en la atención y cuidado es el acceso a tratamiento tardíamente y encontramos dificultades para la adherencia a los tratamientos. Las personas se vuelven más temerosas del estigma y la discriminación asociadas con la enfermedad, que de la enfermedad en sí misma. Cuando el miedo y la discriminación prevalecen, las personas pueden escoger ignorar la posibilidad de que ellas ya tengan o puedan adquirir el VIH, aun cuando sepan que hayan corrido riesgos. Y las personas pueden decidir no tomar acciones que las protejan por miedo de que, al hacerlo, su entorno las asocie con el VIH y con el hecho de haber estado en riesgo.